不少化妆品、护肤品和清洁产品中含有极其微小的塑料球状材料。这些材料被称作“微珠”，起到令产品质地柔滑的作用，但因为体积太小，难以被污水处理系统“截留”而大量流入海洋河流，造成污染。如今，一种替代塑料微珠的可降解产品由英国巴斯大学科学家研制成功。
巴斯大学官网援引研究人员之一珍妮特·斯科特的话说：“化妆品行业常常使用聚乙烯或聚丙烯制造微珠，成本低，易制造。但是这些来自石油的聚合物需要数百年时间才能在环境中降解，我们找到了一种方法用纤维素制造微珠，这不仅是用可再生材料制造，而且能降解为无害的糖。”
“我们希望未来这些可以直接用作塑料微珠的替代品。”
研究人员在最新一期《美国化学学会·可持续化学和工程》期刊上发表文章说，他们可以从很多“废物”中获得制造微珠的纤维素，包括造纸厂产生的废料。
很多人可能不知道，用沐浴露洗一次澡可能导致10万颗塑料微珠进入海洋，每年进入海洋的塑料微珠达800万吨。这些难以降解的成分可能进入食物链，伤害海洋生物，并最终进入人类餐盘。(欧飒)