之所以不太直接称之为“DC”，主要是为了避免和直流电（Direct Current）混淆。而且，现在的数据中心普遍都接入互联网，以互联网业务为主，所以，叫“IDC”也更准确。
从作用上来看，数据中心就是一个超大号的机房，里面有很多很多的服务器，专门对数据进行集中管理（存储、计算、交换）。
根据业界机构统计，2020年全球经数据中心处理的数据流量高达15.3ZB（1ZB≈10亿TB），占全球总流量的99.35%。也就是说，几乎所有的互联网数据，都离不开数据中心的处理，由此可见其重要性。
按现在比较流行的说法，数据中心是像水厂、电厂一样的重要基础设施，是数字经济的动力引擎，也是国家和社会发展的支撑底座。
█ 数据中心的发展阶段
我们先来看看数据中心的发展历史。
上世纪60年代的时候，人类还处于大型机时代。那时，为了存放计算机系统、存储系统和电力设备，人们修建了机房，并将其称为“服务器农场”（Server farm）。
这个“服务器农场”，被认为是数据中心的最早原型。
到了90年代，随着互联网的诞生和蓬勃发展，很多公司开始推行信息化。他们建设自己的网站，还搭建了大量的邮件、FTP、OA办公自动化等服务器。
有些公司将服务器放在企业内部的机房。也有些公司，因为服务器不多，但又不愿意放在办公室（噪音大、容易断电、安全性低），于是，就“托管”在运营商机房，租用运营商的场地、电力、网络带宽，让对方代为管理和维护。
