数字经济时代，数字计算能力如同水、电等生产资料一般，是基础设施之一。
到2022年2月，我国数据中心规模已达500万标准机架，算力达到130EFLOPS，预计每年仍将以20%以上的速度快速增长。
位于东部的北上广深一线城市，集聚了大量的互联网科技企业，数据的集中存储、分析需要在数据中心进行，但数据中心作为能耗大户，在一线城市有着严苛的限制标准。
多名业内人士认为，“东数西算”是继南水北调、西电东送、西气东输之后的又一重大基础设施工程。西部地区资源充裕，特别是可再生能源丰富，具备发展数据中心，承接东部算力需求的潜力。
艾瑞咨询高级分析师王巍令认为，互联网公司自身对算力需求就很大，不用考虑出售率、上架率等问题，互联网公司落地偏远地区建立数据中心，难度没有想象中那么大。
近年，大型互联网公司持续加码投资。例如，2020年4月，阿里云表示，未来3年再投2000亿元，用于重大核心技术研发攻坚和未来的数据中心建设；同年5月，腾讯也宣布，未来5年投入5000亿元用于新基建的进一步布局，其中包括新增多个超大型数据中心集群，长远规划部署的服务器超一百万台。
科技巨头重投数据中心，源于其背后的云计算，这亦符合其过去数年的布局。华为十年前布下的云业务成为公司新的“锚点”；阿里创始人马云曾说“如果我们不做云计算，未来会死掉”；腾讯集团总裁刘炽平也提出，“一定要把云的业务看成是我们一个生死存亡的业务来做。”
市场研究机构Canalys数据显示，2021年第三季度中国云基础设施支出同比增长43%，达到72亿美元。其中，阿里、华为、腾讯、百度四大厂商合计占据八成市场份额。
“百度智能云积极参与‘东数西算’相关枢纽节点项目规划，和区域地方政府以及本地企业合作，建设区域智算中心，充分发挥百度在IDC建设，芯片，云系统，AI框架以及行业平台的积累和优势。”2月22日，百度相关负责人回复时代周报记者。
