目前以及未来的系统需求
一旦主干电缆敷设到位，它就成为系统主干，将持续运行很多年。电子设备和软件的更换周期一般是三到五年，布线系统的更换周期则长得多，因为将电缆穿入和拉出运行中的系统并非易事。这意味着目前安装的布线系统必须满足将来很长一段时间的需要。大多数数据中心在为10G传输速率进行规划，OM3 光缆和6A类铜缆布线能够在数据中心的典型距离上达到该速率。
对于目前以10/100/1000 Mbps速度运行的数据中心，6类电缆似乎适合目前的需求。但是，如果要考虑在未来三到五年支持万兆应用而进行网络升级，则应安装更高带宽的6A类电缆。这种铜缆能提供高性能传输，支持设备端如服务器和存储设施的万兆传输连接。
许多网络设计者都在寻求长期解决方案。行业标准制定机构正在讨论 40/100GbE和16/32G FC数据速率技术，新的标准预计将在2010年公布。要实现如此高的数据速率解决方案，OM1 62.5 um和OM2 50 um光缆将不能满足需求，OM3 50 um光缆是公认适合这些即将到来的高速应用的。
此外，正确考虑光缆芯数也至关重要，每次采纳新应用时，不必铺设或推迟铺设新的主干电缆。40/100 Gb/s的应用将很可能运行在“并行光缆”上，这个过程很简单，即将高速数据流拆散，分别在多根光缆上传输，通过无源系统发送，最后将这些信号重新合并起来。美国国内和国际的标准组织正在评审各种使用MPO接头的光缆方案，例如在100GbE传输的方案中，使用10芯光缆作为发射信道，再使用另外的10芯光缆作为接收信道。对于系统设计者而言，这意味着数据中心内的很多位置至少必须拥有24芯光缆，才能确保将来有能力运行并行光缆应用。
据预测，大约70%的数据中心经理仅4年后就更换了布线系统。延长布线系统的使用寿命能使初期的IT采购决定变得更加容易，因为可以降低再次采购的成本。安装优质的布线系统将减少将来的材料浪费以及与电缆更换带来的麻烦和相应成本。
数据中心设计者在选择铜缆和光缆时，除了要考虑电缆所能提供的带宽外，还必须综合考虑初期电子设备投资与散热生和维护所带来的长期成本，而对铜缆和光缆都很了解的布线系统供应商可以帮助您理清这些问题。
